語白

英倫兄弟，我流擬人，與本家有所差異處請海涵。

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蘇/格/蘭：道格拉斯

愛/爾/蘭：奧里雷雅

威/爾/斯：索利斯伯里

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這場雨下得毫無預兆，所以他也淋得狼狽。阿爾弗雷德甩了甩風衣上的水珠，好在風衣的材質略為防水，這才沒讓他懷裡的文獻完全泡湯。

……雨不停呢。

阿爾弗雷德仰著頭，看向一片灰濛的天際，不快地撇了撇唇。

真是個討人厭的國家。

「叮叮。」

阿爾弗雷德訝異地回頭，這才發現自己暫時避雨的屋簷是屬於一間店鋪的。推開玻璃門的人看到阿爾弗雷德也詫異了一下，但很快就回過神，朝著阿爾弗雷德彎下腰，再度抬頭時臉上滿是和煦的笑意。

不過那個笑容在看到外頭的傾盆大雨後就淡下了，他將左掌平直地探出了屋簷。

「這還真是惱人啊……」黑髮黑眼的東方人微微抱怨了聲後，轉身又推開門扉，再次出來時手上拿了兩把傘。「先生，請用這把傘吧？」

阿爾弗雷德愣了下，才意識到對方是在跟自己說話，慌亂的揮著手。「欸、不用了！」

「沒關係的。」男人掩嘴低低地笑了起來，這時阿爾弗雷德才意識到對方身上穿著的是異國寬袖的民族服飾。「這是店主的，你找個晴天還回來就好。」

「還是不用了。」大男孩想了一會，還是拒絕了。他露出燦爛的笑容。「我想應該很快雨就會停了吧！」

「那麼，」聽到對方的話，男人也不再堅持。「既然雨看起來一時半刻還停不了，您要不要進去烤烤火呢？」見對方還想婉拒，菊微微笑著補上了句。「裡面有座維多利亞時代留下的壁爐喔，這可不是哪都見的到的喔？」

「叮叮。」

在阿爾弗雷德還在掙扎時，東方男子已經再度推開門。

「菊，你有東西落下了嗎？」站在櫃台後的男子並沒有抬起頭，只是專心地擦拭著銀製的三層點心架。

「雨下大了，想再多留一會。」領著徬徨的阿爾弗雷德，菊走到靠近壁爐的沙發區坐下。「你也坐啊？」

看起來價值不斐的沙發讓阿爾不敢輕易落坐，這時，此間的主人端了兩小杯的紅酒過來，看著陌生的客人戰戰兢兢的樣子他不由得笑了。「坐吧、沙發本來就是為了讓人坐的舒適而存在的啊。」

接著，他一面埋怨一面把托盤裡的紅酒遞給了菊。「水還在燒，得再等一下……怎麼帶人進來？點心都沒了。」然後在阿爾弗雷德坐定後，才把另一杯端給了他。

「法蘭西斯不是一向會多做點嗎？」菊挑起眉。「啊、真是不錯的酒啊……你自己不喝？」

「我還在工作中。」亞瑟挑起眉，意有所指的。「那個混蛋鬍渣劈腿被抓到，所以去接受最後的審判了。」

「水好像滾了喔？」菊把頭探了出去。「你不擔心他到時候又用情傷當理由罷工

個十天半個月？」

「用工作來療傷也是不錯的選擇啊？」亞瑟踱回櫃檯前，將水倒入自己私用的那只淡藍色瓷壺裡，輕輕搖晃後將水倒出。「要喝些什麼？汀布拉？」

「你是專家，聽你的。」菊聳聳肩，然後才注意到呆然不語的阿爾弗雷德。「啊啊不好意思，您一定覺得聽我們這些瑣事很無聊吧？」

「不會。」阿爾弗雷德揚起燦爛的微笑，溫暖的火光已經將他自踏上英國土地以來所累積的不快一掃而空。「這裡只賣茶？沒有咖啡？」

「當然也有咖啡。」拿出濾勺過濾細碎的茶渣，亞瑟頭也不抬。「Black、White、Espresso、Cappuccino、Irish Coffeec和Viennese……就是沒有美式咖啡，滿意了嗎？美國人？」

「O.K.」阿爾弗雷德攤攤手，一臉無辜。

「您一定沒有看到門外的招牌。」菊從桌下拿出了糖罐。「“The Locked Tea Chest”──上鎖的茶箱，您還真是問了個失禮的問題呢啊、亞瑟請順便拿個奶罐過來！」

「你才是作了對汀布拉很失禮的事呢。」亞瑟皺起眉，但還是在把茶端過來時帶上了奶罐。

「我發誓我不會在第一杯茶時就加牛奶的。」菊的表情十分認真，但他的老闆似乎並不在意他到底要在什麼時候加牛奶了。他順著亞瑟呆滯的目光轉過頭，然後看見同樣使他驚恐的事──他們的訪客正往杯裡加入不知道第三還是第四匙的糖。

亞瑟先找回了自己的聲音。「……你的味覺壞死了嗎？」

「沒有啊？」大男孩又是那副無辜的表情。「喔、我說這味道也太淡了，或許我再加些牛奶會好些？」

「雨停了嗎？」

聽到亞瑟的問題，菊望向窗子的方向。「是停了。」

「那很好。」亞瑟臉上依舊是那副不慍不火的樣子。

「喝完這杯茶你就給我滾出去！！」